ATOW1996: полярное открытие, оказавшееся временным

ATOW1996 — название небольшого каменистого образования у северного побережья Гренландии, которое участвовало в споре о самой северной суше Земли. Его история оказалась интереснее короткой строчки в таблице рекордов: сначала находку приняли за остров, затем пришлось разобраться, на чём держатся видимые над водой камни.

Что нашли в 1996 году

Буквы ATOW отсылают к American Top of the World, американской экспедиции 1996 года. По опубликованному рассказу её участника Джона Янчика, 10 июля группа искала остров Оодаак и обнаружила другое небольшое образование севернее Каффеклуббена. Позднейшее сопоставление координат показало, что эти находки следует различать.

В научной литературе встречается также название Resurrection Island. В обзоре Оле Беннике и Джеффа Ши описано, как участники сначала увидели выступавший из воды валун. При повторном посещении спустя несколько дней окружавшие его ледовые перемычки подтаяли, вода ушла и открылась каменистая поверхность. Такой сюжет легко принять за появление новой суши прямо на глазах.

Почему «остров» оказался под вопросом

Другие находки в этом районе тоже исчезали или меняли положение. В статье 2019 года обсуждались две версии: морской лёд мог нагребать донные отложения выше уровня воды либо камни лежали на самом льду. Это были объяснения, которые ещё предстояло проверить измерениями.

Экспедиция 2022 года обследовала места прежних наблюдений. В опубликованной в 2025 году работе Мартина Ниссена, Рене Форсберга и Мортена Раша ATOW присутствует в списке проверенных точек; самого образования там уже не обнаружили. Измерения глубин, лазерная съёмка и данные о силе тяжести привели авторов к выводу: подобные «островки» были севшими на мель айсбергами с камнями и другими ледниковыми отложениями сверху.

Лёд может удерживаться на месте годами, а затем разрушиться или уйти. Внешнее сходство с сушей поэтому ещё не доказывает её постоянства. По итогам исследования самой северной сушей остаётся северная оконечность острова Инуит-Кекертаат, известного также как Каффеклуббен.

ATOW1996 интересен как история научной проверки географического открытия. Здесь важно сохранять даты наблюдений и отделять первоначальное описание от позднейших выводов: иначе временная находка продолжает жить в справочниках как вполне устойчивый остров.