Айопэчан: остров озёр и птичьих исследований на Чукотке

Айопэчан лежит там, где реки Чаун, Паляваам и Пучевеем образуют общую дельту у южного берега Чаунской губы Восточно-Сибирского моря. Это Чукотка: открытая низкая тундра, извилистые протоки и множество озёр. На карте остров заметен прежде всего рисунком воды, которая обводит его берега и рассыпается по поверхности.

В научных публикациях обычно используется написание «Айопечан». Исследователи оценивают площадь острова примерно в 91 квадратный километр; его поверхность поднимается над морем всего на несколько метров. Летние туманы и морось подходят этому пейзажу гораздо больше, чем горные панорамы.

Лето на птичьем острове

Для канадских журавлей Айопэчан — место гнездования. Многолетняя работа сотрудников Института биологических проблем Севера показала, как сроки весны влияют на начало кладки и успех размножения. За отдельными парами и гнёздами здесь наблюдают сезон за сезоном, превращая короткое северное лето в длинный ряд научных данных.

Тундровые озёра важны и для гагар. Полевые исследования острова отмечают четыре гнездящихся вида: краснозобую, чернозобую, белошейную и белоклювую. Небольшие различия между водоёмами для птиц оказываются существенными — озеро, которое человеку кажется просто ещё одним синим пятном, имеет свой набор преимуществ.

Стационар среди тундры

На Айопэчане работает Чаунский биологический стационар ИБПС ДВО РАН. Долгое время его важным направлением было изучение паразитических червей и связанных с ними природных систем. После возобновления активной работы в 2011 году особенно заметное место заняли орнитологические исследования.

Учёные изучают миграции, гнездование и заботу птиц о потомстве. Для таких наблюдений нужны повторные приезды в одни и те же места. Именно поэтому маленькие полевые базы так ценны: они позволяют увидеть перемены, которые не заметишь за единственный красивый день с фотоаппаратом.

Стационар принимает научные группы по договорённости; институт описывает дорогу через Певек и село Рыткучи. Это рабочее место экспедиций с простыми бытовыми условиями. Электричество даёт генератор, а главные события происходят за стенами — в траве, у воды и в небе.

Название острова в топонимическом словаре объясняется как «похожий на Айон». Сосед по названию — большой Айон у входа в Чаунскую губу. У Айопэчана своя роль в этой географии: здесь особенно хорошо видно, насколько насыщенной бывает жизнь невысокой арктической равнины.