Азиак: маленький остров среди Алеутских проливов

Азиак — небольшой скалистый остров в Андреяновской группе Алеутских островов, на Аляске. Искать его нужно к юго-западу от Большого Ситкина, в россыпи островов и проливов между ним и Умаком. На подробной карте этот участок выглядит как географическая головоломка: суши много, а похожих названий ещё больше.

Холмы посреди проливов

Американская лоция Coast Pilot описывает Азиак как скалистый и холмистый остров длиной около одной морской мили — чуть меньше двух километров. К востоку находится Танаклак, обозначенный в английской лоции как Tanaklak Island; по соседству лежат Кану и Асуксак. Это небольшой участок суши среди крупных алеутских островов, где масштаб удобнее оценивать по соседним берегам, чем по одному значку на обзорной карте.

Узкие промежутки между островами создают сложный рисунок побережья. В лоции соседние бухты и проходы описываются отдельно: где-то берег скалистый, где-то есть отмели, а защищённость бухты меняется с направлением ветра. Переносить характеристику одной стоянки на весь этот район нельзя. Подробная морская карта здесь гораздо полезнее красивой стрелки «плыть сюда».

Один Азиак или два?

С названием есть историческая тонкость. В географическом словаре Аляски, выпущенном Геологической службой США в 1906 году, рядом стоят две записи: Азиак в Андреяновских островах и отсылка от такого же названия к острову Следж. Следж находится совсем в другой части Берингова моря, у полуострова Сьюард. Старое упоминание «Азиака» поэтому стоит читать вместе с описанием маршрута.

Для алеутского острова словарь приводит варианты Azki, Azik и Azaik и связывает историю их записи с русскими картами и работами мореплавателей. Различное написание не означает несколько новых островов: картографы просто оставили после себя небольшой орфографический архипелаг.

Главный ориентир для современного поиска — сочетание Aziak Island, Great Sitkin и Andreanof Islands. Оно отделяет нужный остров от исторического тёзки и возвращает его на настоящее место: в северную часть Тихого океана, среди алеутских скалистых берегов.